Изящная фантасмагория о либеральной идее в России и о ее причудливом воплощении. Роман получил премию «Русский Букер».
На заре века восемнадцатого, «галантного века», очень заинтересовались друг другом две значительные личности — Вольтер и Екатерина Великая. В романе Василия Аксенова оживают старинные картины, и сходят с них благородные герои, кипят страсти нам непривычные, завязывается нешуточная драма нестареющих вольтеровских идей. Это – изящная фантасмагория о либеральной идее в России и о ее причудливом воплощении.